Le 18ème siècle voit se développer un mouvement de féminisation des arts avant et après la révolution française avent de connaître un arrêt au milieu du 19e vers 1850.

"Aux grands hommes les grands genre, la grande techniques, les grands sujets et aux femmes les petites dimensions, les petits sujets", l'art féminin étant considéré comme mineur et non créatif. mais peut-on penser l'art comme déterminé par le genres, est-il "art féminin" ou un art de femmes ? Alors que l'art se veut universel, un tel questionnement a-t-il encore un sens aujourd'hui ? Nous évoquerons des artistes pour certaines restées inconnues jusqu'alors et des femmes actuelles, peintre, graphiste, photographe, chorégraphe, tenteront d'y répondre. 

Les conférences Femmes d’Histoire ont été initiées au Mans en 1999 par le Service des droits de la Femme et de l’égalité pour valoriser les actions des femmes d’hier et d’aujourd’hui et mettre en perspective leur engagement dans la vie sociale, artistique, économique ou politique. Depuis janvier 2006, c’est l'association Femmes d'Histoire qui organise chaque année, début février, au Palais des congrès du Mans, des rencontres thématiques en partenariat avec la Ville du Mans et avec le soutien du Conseil Départemental de la Sarthe et de la Région des Pays de la Loire.